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《掌心寵》

作者：泊煙

內(nèi)容簡介

紹興女夏初嵐色若春曉，身姿窈窕，在江南美名遠(yuǎn)播。
朝中不少達(dá)官顯貴皆欲將其納入房中私藏。
權(quán)傾朝野的宰相顧行簡，滿腹經(jīng)綸，自恃清貴。
獨身多年，從不近女色。
機緣巧合，被夏家女所迷，身心淪陷。
都城傳言：顧相費盡心思娶了個商戶女，寵若珍寶。
觀文指南：
1.大叔文，男女主年齡相差較大，雷這個設(shè)定的可x
2.蘇文，全憑個人喜好，蘇得沒有邏輯，不喜慎入！
3.架空南宋，勿考據(jù)。
4.謝絕扒榜。

矜貴清冷宰相男主&穿越聰慧有主見貌美如花女主

精彩片段

紹興十七年，這是皇室南遷后的第二十個年頭。
當(dāng)年金人以雷霆之勢攻克汴京，擄走二帝，當(dāng)今皇上在應(yīng)天府倉促登基，而后一路南逃。不料金兵窮追猛打，皇室一度避之海上。
自黃天蕩之戰(zhàn)以后，金兵退回北邊，朝廷趁勢命主和派大臣北上議和。兩國約定劃淮水至大散關(guān)一帶為界，暫時和平共處。
雖然失去了北方的廣袤疆土，偏安一隅，但政局總算趨于穩(wěn)定。杭州升為臨安府，定為行都。
南方早在五代時期，便不煩干戈，百姓富庶，皇室南遷又帶來了北方大量的人口和手藝匠人，臨安很快再現(xiàn)了當(dāng)年汴京的繁華。
紹興府與臨安府相距不遠(yuǎn)，因當(dāng)今皇上南逃時曾短暫地以此地為都，故有小臨安之稱。
今日是紹興府的夏家大公子夏謙成親的日子，滿城轟動。
夏家在江南一帶也算赫赫有名。南方大城多處于河灣港口，朝廷開放海事，海商也隨之興隆。夏家在廣州和泉州港擁有多艘商船，與諸蕃國貿(mào)易，生意一直做到了西洋。
前兩年，夏家的家主在海上出了事，夏老夫人找算命先生測了一卦，這才舉家搬到了紹興府，一躍成為了當(dāng)?shù)厥赘弧?br> 喜樂吹吹打打，送親的隊伍沿著城中的街衢走了一圈，花轎便抬到了夏家門口。喜娘扶著新娘下轎，圍觀的百姓發(fā)出一片喝彩之聲。
年輕的新郎站在那里，挺拔如松竹，卻有些心不在焉。直到喜娘將紅綢的一端塞進(jìn)他的手里，含笑喊了聲“大公子！”，他這才回過神來，順勢牽著紅綢入內(nèi)。
一群人走過正對門的磚雕影壁，便是敞闊的前院和布置喜慶的正堂。堂屋兩邊以游廊圍成方形，各有耳房數(shù)間，格局龐大，紋飾華麗。
本朝對房屋的規(guī)格早有限制：執(zhí)政、親王曰府，余官曰宅，庶民曰家。凡民庶家，不得施重拱、藻井及五色文采為飾，不得四鋪飛檐。但隨著大商賈的興盛，打破規(guī)制的現(xiàn)象也時有發(fā)生，朝廷并未加以管制。
熱鬧的喜堂里，夏謙的眼睛往四周看了一遍，不免失望。
她不在。連自己的婚禮，她都不來參加。
高堂在座，一對新人行拜天地之禮。
喜娘唱福，夏謙麻木地跪下，周遭的喧鬧好像都與他無關(guān)。心中忽然升起一股沖動，想要離開這里，帶那個人走。
“禮成，送入洞房！”喜娘高唱了一聲。夏謙猛然回過神來，為自己剛才荒唐的念頭感到可笑。他要考取功名，不可能為了一個女人而放棄一切。更何況那還是他絕對不能肖想的人。
喜娘以為夏謙的種種反常是因為過度緊張，輕推著他的后背，歡歡喜喜地將一對新人送去新房。
夏家的下人隨即安排賓客入座，座位也極有講究。今日總共席開三十五桌，門外還為城中百姓擺了流水席。
正堂前面的五桌，除了坐著主家和近親以外，其余都是有頭有臉的人物。夏家生意做得大，也攀交了不少官員，今日來賀喜的人里頭就有紹興府的知府宋云寬。
宋云寬進(jìn)士出身，從政二十多年，一直政績平平。他在紹興府即將任滿三年，磨勘之后調(diào)任，眼下四處托人找關(guān)系，想調(diào)進(jìn)臨安的市舶司，剛有了點眉目。
然而市舶司是多少人擠破頭都想進(jìn)去的地方，正式的調(diào)任沒下來之前，他無法安心。
喜宴上人頭攢動，不時有下級官員帶著親朋前來拜見宋云寬。宋元寬敷衍地笑笑，翹首張望，卻遲遲不見那人現(xiàn)身，莫非消息有誤？
恰好這時，一群人從廊下走了過來。
為首的男人約四十歲上下，穿著一身茶色寬袍，高大英武，五官俊朗，臉上一層濃密的絡(luò)腮胡子，平添了幾分粗獷。
宋云寬尚未來得及動，身旁眾人已經(jīng)一窩蜂似地圍了過去，“顧二爺顧二爺”這般殷勤地叫著。
原來這位爺乃是臨安的大商賈顧居敬，在臨安乃至全國有塌房，邸店，質(zhì)庫等多處產(chǎn)業(yè)，富可敵國。時下商人的地位遠(yuǎn)優(yōu)于歷代，有些大商賈甚至可以與官員平起平坐。
而顧居敬最讓人趨之若鶩的身份是當(dāng)朝宰相顧行簡的兄長。時人講：權(quán)歸人主，政出中書。中書即是以宰相為首的文官班子，宰相可進(jìn)退百官，皇帝發(fā)布的政令也需得有宰相副署方能生效。
顧相權(quán)傾朝野，又兼為皇子師，深得皇上器重，誰不想巴結(jié)一把？巴結(jié)不到他本人，能巴結(jié)上他兄長也是好的。
顧居敬對這般眾星拱月早就習(xí)以為常，環(huán)顧四周，猛然間發(fā)現(xiàn)了一件事，抬起手指將身后白皙清俊的少年隨從喚來，耳語道：“崇明，他人呢？”
崇明錯愕地張望四周：“剛剛明明還在的……”
***
夏家的后花園，花木繁盛，花壇里培育著姹紫嫣紅的花朵，如散在茵茵綠草上的寶石。
臨湖的芙蓉榭，卷棚歇山頂，欄桿低平，設(shè)鵝頸靠椅。一名白衣女子正靠坐在欄桿上，一手執(zhí)線裝書，一手端著白瓷茶杯，面前擺著張雕花茶床，上頭精美的茶具一應(yīng)俱全。
女子素手芊芊，腕上掛著一串質(zhì)色上好的珍珠，肌膚泛著雪光。
她上身著半臂，肩膀到胸口繡著精致的花紋，手臂挽著披帛，腰上系帶，掛著一枚古樸的玉佩。一頭烏墨的秀發(fā)梳成雙髻，髻上插著珠花。
端的是一副令百花失色的好相貌。
她微垂著眼睫，櫻桃小口抿了抿杯沿，秀眉輕蹙。
旁邊站著一個穩(wěn)重的婦人和一名圓臉的小侍女。小侍女見狀，連忙上前道：“姑娘，這茶想必涼了，奴婢再給您泡杯新的？”
女子未抬眼，只順勢將杯子遞了過去，算是默許了。
小侍女連忙接過，跑到旁邊的茶床上，邊研磨茶粉邊說：“奴婢明早再叫人去打些泉水來。這活水煮出來的茶，就是不一樣。”
旁邊的婦人猶豫了一下，還是說道：“姑娘，今日大公子成親，那些商家官人可都是沖著您和老爺?shù)哪樏鎭淼摹Ｄ怀鋈?，就怕老夫人和二房那邊會不滿……”
女子靜靜地翻過一頁，沒有說話，很自然地將垂落在鬢旁的一縷發(fā)絲掖到了耳后。饒是這樣一個簡單的動作，由她做起來卻是風(fēng)情萬種，嫵媚入骨，連天天見她的兩個下人，都看得癡醉了。
趙嬤嬤心里暗道：自老爺出事以后，姑娘就大不一樣了。從前為了個男人尋死覓活的，老爺和夫人還一直擔(dān)心她。現(xiàn)如今姑娘主意大了，想來也不用他們再跟著操心了。
趙嬤嬤正感慨著，那邊泡茶的思安“哎喲”了一聲，瞪向從門外跑進(jìn)來，險些撞到自己的人：“死六平，你想撞死我呀！”
那名喚六平的小廝大概十四五歲，長得一副伶俐的模樣。他沖思安哈腰賠不是，然后壓低聲音道：“姑娘，二夫人殺過來了！”
思安如臨大敵，連忙看向主子。
這位二夫人可不是什么善茬。
女子不緊不慢地伸出手：“思安，茶給我?！甭暼粲衿鄵?，清脆悅耳，含著股鎮(zhèn)定人心的力量。
思安連忙把茶杯遞過去，她喝了口，平靜地說道：“燙了?！?br> “奴婢下次一定注意。”思安馬上回道。
片刻之后，二房的夫人韓氏，攜著幾名侍女仆婦進(jìn)了水榭，聲勢浩蕩。
韓氏今日打扮得十分隆重，暗紅金絲繡花的裳裙，肩搭披帛，小盤髻上插著的赤金步搖直垂落到耳廓，眉目秀致，看著十分年輕。她眼見夏初嵐坐著一動不動，絲毫沒把自己放在眼里，火氣郁結(jié)在胸口，喝道：“夏初嵐！”
夏初嵐不為所動，纖長玉白的手指執(zhí)著茶杯，眼也不抬：“二嬸找我何事？”
三年了，韓氏還是沒辦法把眼前這個女子跟從前那個夏初嵐聯(lián)系在一起。從前的夏初嵐美則美矣，卻沒有腦子，像個精致的花瓶，只能當(dāng)擺設(shè)。
記得那時候，夏初嵐跟外頭的男人鬧出了事，長房關(guān)起門來把事解決了，老夫人不許其它兩房過問，韓氏有好一陣沒見到她。后來夏柏盛沒了，再見夏初嵐時，她完全變了。眼神清冷倨傲，有時一個眼風(fēng)掃過來，韓氏這個做長輩的都心虛。
可偌大的家業(yè)交到一個小姑娘手里，韓氏如何能夠服氣？
就拿這次夏謙成親的事來說，原本要席開五十桌，最后硬是給縮減到了三十幾桌。夏家還缺這點錢么？分明是這丫頭想要打壓二房。
“大郎成親，你躲在這兒，是何意思？”韓氏單刀直入。
“二嬸弄錯了。我沒有躲，只是有些累，不想出去應(yīng)酬?！毕某鯈沟卣f道，目光卻是向著外頭水面的，神情冷漠至極。
韓氏裝作沒看見，徑自坐了下來，又換了長輩的口吻：“你一個姑娘家整日里拋頭露面的，二嬸也知道你不易。你若肯放權(quán)，何至于如此勞累？當(dāng)年你二叔跟著你爹跑商，海上的事情也十分在行的?！?br> 海商是夏家的根本，韓氏的算盤倒是打得好。
夏初嵐勾了勾嘴角，笑得顛倒眾生：“我爹出事后，二叔倒是主事了一段時日，可結(jié)果呢？若我再將家業(yè)交給二叔，二嬸就不怕都敗光了？”
韓氏臉上青白交加，登時無言以對。
夏家是從長子夏柏盛的手里發(fā)達(dá)起來的。次子夏柏茂眼高手低，只會紙上談兵。兄長出事以后，他被妻子韓氏硬推著出面主事，非但沒有好好善后，還被逼債的船工家眷直接押進(jìn)了州府衙門，險些出不來。幸而有夏初嵐站出來力挽狂瀾，夏家才有如今的勢頭。
夏初嵐見韓氏無言以對，拿手指隨意地?fù)軇又笊系恼渲椤鞘窍陌厥⑺徒o她的十四歲生辰禮。
準(zhǔn)確地說，是送給這個身體原來的主人的。
后世的夏初嵐遭遇了一場空難，醒來時，發(fā)現(xiàn)自己穿越到這個同名同姓的姑娘身上，并擁有了原主全部的記憶。生存起來不算太困難，唯一麻煩的是她的性情跟原主實在相差太多。
好在那時候發(fā)生了一連串的變故，她性情大變也被眾人所接受。
韓氏知道是自己的丈夫不中用，捏了捏手中的帕子，繼續(xù)說道：“那你總該去見見顧二爺吧？他是沖著你爹的臉面來的，怠慢了貴客總歸不好?！?br> 像顧居敬這樣的巨賈，不是誰都能見到，誰都能攀交的。顧二爺在臨安抖抖手指，整條御街上的商戶都得震一震，更別提他還有個做宰相的弟弟。
剛才席上顧居敬問起了夏初嵐，韓氏這才火急火燎地跑來找她。
夏初嵐卻說：“有事他自會找我，不用特意去見?！?br> 韓氏愣了一下，幾乎以為自己聽錯。一個十幾歲的小丫頭，居然要那樣的大人物親自來找她？實在太狂妄。
她耐著性子道：“三丫頭，那可是顧二爺！都城里響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?。你就算不為自己，也要為大郎想想。顧相連任兩屆知貢舉，學(xué)富五車。若能攀上他們顧家的人，得顧相指點一二，大郎來年再試，還怕不成……”
韓氏兀自滔滔不絕，夏初嵐卻不想跟她多費口舌，拿著書站了起來，對左右說道：“我尋個安靜的地方看書，六平，不準(zhǔn)任何人來打擾?！闭f完人已經(jīng)走出去了。
韓氏氣得渾身發(fā)抖，沒想到這丫頭翅膀硬了，居然敢這么下自己的臉面！她狠狠咬了咬牙，對侍女仆婦們道：“我們走！”
……
暮色/降臨，前院那邊熱鬧非凡，隱約能聽到人語聲，后院這里反顯得有些冷清。
夏初嵐站在拱橋上，手扶著欄桿，穩(wěn)了穩(wěn)心神。
原主小時候應(yīng)該見過顧居敬，但時隔太久，印象已經(jīng)很模糊了。顧居敬本是條極好的人脈，于生意場上大有助益。若不是事出有因，她斷不會如此。
事實上，夏柏盛出事之后，夏初嵐一直在暗中調(diào)查那場海難的原因，也查到了一些線索。
時任泉州的提舉市舶吳志遠(yuǎn)，利用職務(wù)之便，牟取私利。他想要與夏家的商船合作，被夏柏盛嚴(yán)詞拒絕。沒多久夏柏盛就出了事，吳志遠(yuǎn)卻被顧行簡舉薦，升為戶部侍郎。
夏初嵐無法確定那位極人臣的宰相大人究竟有沒有參與此事，也不敢聲張，就怕將夏家卷入更大的災(zāi)禍之中。如今家中尚有體弱的娘親，年少的弟弟需她照顧。她既占了這具身子，就有不得不去承擔(dān)的責(zé)任。
池塘里“咚”的一聲水響，一只原本停在荷葉上的青蛙，躍進(jìn)水里游走了。
夏初嵐回過神來，沒注意到身后站著個人。因為忙碌了一日未進(jìn)食，眼前的景物俱都浮動起來，她的身子不由自主地一軟。
原以為要摔倒，卻有一雙手臂適時地伸了過來，將她扶住。隨即，一股仿佛千年古剎里厚重深遠(yuǎn)的檀香味飄進(jìn)了鼻腔里。
夏初嵐抬起一只手扶著額頭，勉力站穩(wěn)，感覺到自己的另一只手腕被尤帶溫?zé)岬膸赘种赴醋　?br> “姑娘何處不舒服？”頭頂有個低沉悅耳的男聲問道。
夏初嵐一愣，下意識地往后退了兩步，終于看清了眼前的人。
那人身量很高，體態(tài)偏瘦，穿著普通的道衣裳袍。他的五官極為俊秀，只是下巴上留了一撮胡子，反倒看不出年紀(jì)。尤其是那雙眼睛，仿佛蓮臺上端坐的佛，深邃而又難以捉摸。
“你是誰？”夏初嵐問到。
“我沒有惡意，只是誤走到此處，想向姑娘問路?！蹦腥似届o地說道，“方才把脈察色，姑娘似乎是氣血不足?！?br> 夏初嵐微愣，低頭從腰間取下絲袋，迅速拿出一小顆糖球放進(jìn)嘴里含著。原主這具身體的確有輕微的暈眩之癥，大概類似于低血糖。
男人靜靜地看著她的臉龐，猶如欣賞一塊成色上好的美玉，不沾染一絲雜念。他的目光下移，看到她裊裊纖腰上垂掛著的玉佩，是只活靈活現(xiàn)的瑞獸麒麟，十分特別。
分明像男人之物。
“先生在此地稍等片刻，我叫人送您出去?！毕某鯈刮⑽⒁欢Y，便轉(zhuǎn)身走了，不敢久留。這男人身上的氣場實在太強，無形之中，有一種凌駕于人的壓迫感。
夏初嵐離開之后，男人俯身將她遺落在地上的書卷撿了起來，封面上印著“夢溪筆談”四個字。
竟然是這本書？
他不由自主地翻開，仔細(xì)看里面的排版和字體，不由一愣。這是當(dāng)年汴京國子監(jiān)第一批印出的版本，還是他的恩師主持修訂的，如今堪稱一字千金了。
他小心地?fù)嶂鴷?，恩師的音容笑貌宛在眼前。多少年了，恩師所贈的那套書在?dāng)年逃往南方的途中散佚了，連他都遍求不到，竟然在此處看見了真品。
少頃，思安奉命來到拱橋處，見到男人時明顯愣了一下，隨即低下頭，不敢再看第二眼：
“奴婢奉姑娘之命，來送先生出去。”
***
前院，觥籌交錯，賓主盡歡。顧居敬心不在焉地應(yīng)付著宋云寬，對方貴為知府，不好隨便打發(fā)。
宋云寬笑道：“我仰慕顧相已久，聽說他喜歡古玩字畫，便收集了兩幅，還請二爺幫忙轉(zhuǎn)交。”
顧居敬摸了摸胡子，回得不卑不亢：“非顧某不愿幫大人的忙。只不過都城里頭的人都曉得，我這弟弟打小體弱，養(yǎng)在寺廟里頭，跟家里的人都不太親近。宋大人這字畫，恐怕得另尋門路?！?br> 他口氣里盡是推諉之意，宋云寬怎能聽不出來？失望之余，也沒多做糾纏，尋了個由頭便離開了。
他一走，崇明便在顧居敬身后嘀咕：“怎么還有人敢給相爺送字畫……”
早先有個官員為了調(diào)回都城，也托了關(guān)系到顧居敬這里，讓他轉(zhuǎn)交字畫。因為所托之人有些來頭，不好推辭，顧居敬便叫崇明將東西帶回相府，讓弟弟自行處理。不料，很快崇明又把東西原封不動地送了回來，說是贗品，退回不要。
顧行簡對字畫古玩鉆研頗深，再高明的贗品也逃不過他的眼睛。所以官員送禮，輕易不敢送這些，萬一是贗品，就要得罪宰相了。
顧居敬抬眼看見穿道袍的男人回來了，在自己身旁落座，側(cè)頭溫和地問道：“去哪了？這般久?！?br> 男人拍了拍衣袍上的灰塵，輕描淡寫地說：“迷路了。遇到一個侍女，她送我回來的?！?br> 顧居敬搖了搖頭，那么聰明的一個人，居然不認(rèn)路。若不是早知他不近女色，還以為是私會佳人去了。
喜宴過半，夏謙由夏柏茂陪著，到了顧居敬這桌敬酒。夏柏茂拉著夏謙特意繞到了顧居敬面前，手中的酒水不小心灑了點到坐在旁邊的男人身上。
男人瞇了瞇眼，不悅。
夏柏茂不甚在意，只隨意說了句“對不住”，然后便轉(zhuǎn)向顧居敬，滿臉堆笑：“顧二爺，這是犬子夏謙，您還記得吧？請您看在家兄的面上，一定要在相爺面前提攜提攜他?！?br> 夏謙立刻鞠了一躬。他心高氣傲，甚少佩服什么人，顧行簡卻是少有的幾個之一。
顧行簡十五歲高中狀元，文章才華一鳴驚人。三十歲便做到了宰相，權(quán)領(lǐng)中書。他一力促成了與金國的議和，使政局穩(wěn)定，還大力提倡海事，重視商人，一下將國庫扭虧為盈。
他不僅是權(quán)相，還是經(jīng)學(xué)致用的大儒，號稱是不輸給蘇公和沈括的全才。據(jù)說他去年在國子監(jiān)的太學(xué)講了堂課，竟讓偌大的太學(xué)府被人圍得水泄不通，上至白發(fā)耄耋，下到總角小兒全都慕名前去。許多人專程趕了幾個月的路到臨安，就為了聽他一堂課，可最后連太學(xué)的門都沒擠進(jìn)去，直接坐在大街上嚎啕。
顧居敬掃了眼站在夏柏茂身后，正拿手帕默默擦袍子的男人，嘴角微揚。
若是夏家父子知道，本尊此刻就在這里，還被他們視若無睹，會不會悔得腸子都青了？

月上中天，城里只有寥落的幾處燈火，一輛馬車在夜色里奔馳。
寬敞的馬車內(nèi)，顧行簡用力摘掉下巴上的胡子，抬手摸了摸那處皮膚。微熱，還有些刺疼。他本就相貌清雋，皮膚白皙，一臉的書卷氣。只不過加上這撮胡子，一下子老了幾歲。
坐在對面的顧居敬遞了條干凈的帕子過去：“阿弟，果真沒人認(rèn)出你來?！?br> “此處畢竟是紹興府。若在都城，我走不出十步。如今停官在家，還是謹(jǐn)慎些。”顧行簡擦了把臉，淡淡地說道。
顧居敬道：“那些食古不化的臺諫官，聽風(fēng)就是雨，當(dāng)真可惡。等過一陣子，皇上想起你的好，也就沒事了。倒是你這趟同我到紹興來，究竟是要……？”
顧行簡沒有接話，而是從手腕上褪下小葉紫檀佛珠一顆顆地轉(zhuǎn)著。那串佛珠表面光滑，上頭紋路如絲，顏色泛紫，有些年歲了。
顧居敬知道弟弟每當(dāng)如此，便是在琢磨事情，乖乖閉上嘴。
不久前，臨安市舶司的提舉市舶病死在任上。吏部磨勘之后，將宋云寬的名字報了上來。顧行簡翻閱他以往的政績，十分平常，無功無過。提舉市舶的官不算大，但權(quán)任堪重。市舶司又和坑治，茶馬共擔(dān)一路監(jiān)司的職責(zé)。所以他趁著停官在家，隨顧居敬到紹興府走一趟。
好一會兒，顧居敬都要打瞌睡了，才聽到弟弟問：“夏柏盛出事以后，夏家的光景如何？”
顧居敬連忙坐好，回答道：“很不好。那時死了數(shù)十船工，船工家眷日日坐在夏家門前逼債，差點把夏家逼入了絕境。我本想幫他們一把，沒想到夏家的三姑娘主動把擔(dān)子挑了起來，夏家這才挺過了難關(guān)?！?br> 顧行簡點了下頭，又道：“那夏三姑娘從前倒是沒怎么聽過?！?br> 顧居敬一聽，頓時來了精神。這可是弟弟頭一次主動提起女人，雖然對方只是個半大不小的丫頭片子。
幼時家里窮，顧行簡出生便十分體弱，幾乎活不成。后來得高人指點，抱到大相國寺去養(yǎng)，養(yǎng)成了半個和尚：吃素，不沾酒水，不近女色。家里原先還催過他的婚事，后來見他對女人實在沒興趣，也不再管了。
到了這個年紀(jì)，官的確做得很大，身邊卻連個體己的人兒都沒有。
顧居敬微微前傾身子，說道：“從前在泉州就有美名，豆蔻之年，求親的人便踏破門檻了。要不是跟英國公世子鬧出了點事，壞掉名聲，早就嫁人了。”
顧行簡微頓。英國公父子在本朝，可算是風(fēng)云人物了。
英國公陸世澤出生于西北，早年抗擊西夏時，初露鋒芒。后來金兵南下，他在北方堅持抗金多年，所帶兵馬不多，但所向披靡，從無一敗，令金兵聞風(fēng)喪膽。
直到金人攻克汴京，皇室匆忙南遷。沒多久朝廷內(nèi)部發(fā)生叛亂，英國公奮勇救駕?；实鄹衅渚让?，封他為御營司都統(tǒng)制，管轄諸將，權(quán)勢如日中天。
至于英國公世子陸彥遠(yuǎn)，相貌堂堂，不知虜獲了多少女子的芳心。他打小跟著英國公南征北戰(zhàn)，屢立戰(zhàn)功，成為了開國以來最年輕的禁軍殿前司指揮使。兩年多前娶了參知政事莫懷琮的掌上明珠莫秀庭，在朝中一時風(fēng)頭無倆。
英國公父子是主戰(zhàn)派的人物，而顧行簡是主和派，兩派是政敵。如今朝中是主和派略占上風(fēng)，但兩派明爭暗斗，各有勝負(fù)。關(guān)鍵是看圣心偏向哪一邊。
雖然政見不合，但顧行簡對英國公父子保家衛(wèi)國，收復(fù)故土的赤膽忠心亦是萬分感佩。他只是沒想到像陸彥遠(yuǎn)那般的英雄人物，居然會跟商戶女有過一段往事。
他本人對商戶倒是沒什么偏見，在他的大力倡導(dǎo)之下，商人在本朝的地位有了顯著的提高，諸行百戶，欣欣向榮。盡管如此，還是有很多累世公卿之家不屑與商人為伍，以商人為輕賤。
英國公恰恰就是個十分傳統(tǒng)刻板的人。難怪當(dāng)時英國公世子的婚事那么急，想來跟這段往事脫不了干系。
顧居敬見弟弟沉默，也不知該不該繼續(xù)往下說。
顧行簡喜靜，相府里伺候的下人走路都跟貓兒似的沒有聲音，平日里也不敢高聲言語。顧居敬算是兄弟姐妹幾個里頭跟他最親近的人了，但還是摸不透弟弟的脾性。
“后來呢？”顧行簡隨口問道。
顧居敬這才繼續(xù)說：“據(jù)我所知，英國公世子與莫老之女早就定親。英國公夫人還派人去過夏家，要讓夏三姑娘過府做妾。夏家沒同意，小姑娘鬧著上吊，差點死了，好不容易才救活過來?！?br> 就算是商戶出身，也是好人家的姑娘，哪個甘愿去做妾？英國公府此舉名為納妾，實則有些羞辱人了。但是閨閣女子，與男人私定終身，又難免叫人輕賤。
“陸彥遠(yuǎn)未必動過真心?！鳖櫺泻喩裆涞卣f道。
顧居敬表示贊同：“是啊，像他那樣的高門衙內(nèi)，身邊多的是女人，不過隨便玩玩而已?？赡悴恢?，夏家那丫頭是真的漂亮。小時候便粉雕玉砌的，我還抱過呢。今日本想叫她出來相見，這不是你不讓么?！?br> 顧行簡回想起那時拱橋上立著的少女，猶如迎風(fēng)而綻的木梨花。潔白嬌美，香遠(yuǎn)益清，的確過目難忘。
他略一推測，便知道是夏三姑娘無疑。那般玉雪清姿，如何都想不到會是個輕浮的女子。
“我要在紹興呆幾日。”顧行簡說道。
顧居敬疑惑地望向他，他淡淡地笑：“等位失主。”
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夏家的玉茗居，因廣種白色山茶而得名。假山湖畔，枝繁葉綠，雖已過花期，還有三兩朵殘花點綴其間，遠(yuǎn)望白若霜雪。
屋內(nèi)，夏初嵐穿著絲質(zhì)的暗花月白小衣，坐在閨房的銅鏡前，和思安一起把頭上的飾物一件件摘下來，放在妝臺上。
趙嬤嬤放下窗邊的繡簾，走過去整理床鋪。她看到那塊麒麟玉佩，小心地捧在手中，說道：“姑娘還是別佩這塊玉了，仔細(xì)丟了?！?br> 夏初嵐回頭看了一眼，今日掛繩松動，幸好她發(fā)現(xiàn)得及時：“嗯。嬤嬤幫我收起來吧。”
“哎！”趙嬤嬤應(yīng)了一聲，連忙找出一個精美的匣子，把玉佩放進(jìn)去，藏在了多寶架上的一個暗格里。
老爺曾交代過，這玉佩姑娘打小戴著，十分重要，千萬不能丟了。她一直記著呢，每日都要檢查這寶貝是否安好。
思安幫夏初嵐梳著頭發(fā)，嘀咕道：“姑娘，今日誤闖后花園的那位先生真是奇了。明明看著挺溫和的一個人，奴婢卻不敢直視他的眼睛呢?！?br> 夏初嵐想起那男人身上穩(wěn)健如山，又磅礴如潮的氣勢，不由問道：“你可看見他跟何人坐在一處？”
“好像是顧二爺帶來的。但不像是有身份的人，那些官員全都圍著顧二爺轉(zhuǎn)，不怎么理他。姑娘覺得他是什么人？”
夏初嵐摘下耳珰，搖了搖頭。紹興畢竟不是都城，這兒的官員沒什么眼力，那人的身份尚且不好下定論。
夏家如今風(fēng)頭盛，有不少人的眼睛都盯著。二房和老太太那邊還想大肆操辦夏謙的婚禮，恨不得將整個紹興府的名流都請來。
到底是商賈小民，沒有遠(yuǎn)見，不懂樹大招風(fēng)的道理。
夏初嵐曾不止一次地想，要是夏柏盛還在就好了。
后世的她是單親家庭長大，父親是大學(xué)教授，寡言少語，從小對她要求嚴(yán)苛。她努力讀書，終于拿到了國外大學(xué)的offer。在國外的那幾年，與父親偶爾通話也是寥寥數(shù)語就掛斷。寒暑假賺生活費，沒回過國。大學(xué)畢業(yè)之后，父親一定要她留在國外工作，她便進(jìn)了一家跨國大企業(yè)，東瑞集團(tuán)。
總裁譚彥是她同一個學(xué)校畢業(yè)的師兄，是個十分有能力的人。
之后工作忙碌，幾乎沒有閑暇想家，與父親的聯(lián)絡(luò)也越來越少。
可以說，從小到大，她所有事都是靠自己扛過來的。
夏柏盛跟父親則是完全不同的兩種人。他對原主很寬容，甚至有些溺愛。原主要什么便給什么，從未說過一句重話，簡直是捧在手心里疼著。也許因此，養(yǎng)成了原主天真單純的性子，被一個才見過幾面的男人用花言巧語給騙了，險些賠上性命。
夏初嵐至今還會夢到三年前的事，情竇初開的少女與高大英俊的男人私會，看山看海，濃情蜜意。不久男人回了都城，約定半年之內(nèi)回來娶她?？勺詈蟮葋淼膮s是侯府幾個態(tài)度傲慢的婆子，說奉英國公夫人之命，替世子接少女過府做妾。
少女想不開，大哭大鬧，夜里悲憤之下上吊自盡，被家人發(fā)現(xiàn)的時候已經(jīng)咽了氣。
夏初嵐就是在那個時候來的。雖與夏柏盛只做了不長時間的父女，卻真正體會到了慈父之愛。
“姑娘，好了。”思安將手中那柔順如云的長發(fā)垂放下來，沖夏初嵐笑道。
夏初嵐點了下頭，起身走到書桌那邊，想要取下午的書看，卻怎么都找不到，便問趙嬤嬤：“可有看到我下午讀的那本書？”
趙嬤嬤搖了搖頭：“好像姑娘帶出了芙蓉榭，之后便沒再帶回來?！?br> 夏初嵐心驚，莫非是落在拱橋那兒了？這套書是她花了重金好不容易得來的，若丟一卷，她可是要心疼的。
這時，院子里六平的聲音響起來：“大公子，您怎么到這兒來了？”
思安和趙嬤嬤迅速對看了一眼，又不約而同地望向夏初嵐。大公子這個時候不去洞房，跑到玉茗居來做什么？
院子里有很低的說話聲，六平又道：“您不能過去，姑娘已經(jīng)歇下了……”
“狗東西，你敢攔我？快滾開！” 男人拔高聲音，接著是一聲重物落地的聲音，好像起了爭執(zhí)。
夏初嵐聽到這，果斷地披上衣服，推開門走出去。

廊下的紙燈籠發(fā)出朦朧的光芒，六平倒在地上，雙肘撐著地面，站在他面前的夏謙穿著喜服，搖搖晃晃的，站得不是太穩(wěn)。
夏謙胸膛起伏，聽到聲響，抬眼往夏初嵐這邊看來。
女子披散著鴉羽一般的長發(fā)，眸如星子，表情冷淡地站在光亮處。她的皮膚很清透，泛著薄薄的一層光暈，猶如月色一般迷人。
她小時候很愛纏著他，總是哥哥長，哥哥短地叫著，那時他還嫌煩?？勺詮膬赡昵按蟛诤Ｉ铣隽耸?，她就像換了個人似的。
猶如涅槃后的鳳凰，光芒萬丈。他再也無法將目光從她身上挪開。
夏謙暗暗地吞了口口水，只覺得渾身上下更燥熱了。他也恨自己那骯臟齷齪的念頭，但心中的感情卻怎么都克制不住。
“這么晚了，大哥有事？”夏初嵐微微歪頭問道。夏謙住的含英院跟她的玉茗居隔了老遠(yuǎn)，并不順路。這位兄長對原主也算照顧，盡管這照顧多半是為了討家主夏柏盛的歡心，但夏初嵐對他還算客氣。
夏謙揉了揉前額，被風(fēng)一吹，理智回來了點：“三妹，我喝醉了，分不清方向，迷迷糊糊就走到這兒來了。我頭疼得厲害，勞你派個人送我回去?！?br> 他一遍遍地提醒自己：這是他的親妹妹，而他是夏家的長孫。
夏初嵐也不多做追究，只吩咐道：“六平，快送大公子回含英院去。”
六平應(yīng)了一聲，連忙從地上爬起來，去扶夏謙：“小的方才多有得罪，這就送公子回去?！?br> ……
夏謙扶著六平搖搖晃晃地回了含英院。時辰已經(jīng)不早，新娘的陪嫁侍女和嬤嬤都等急了，在屋前來來回回地走。
看到姑爺回來，她們心中的大石總算落了地，歡天喜地地把他扶了進(jìn)去。
屋內(nèi)的紅案上，三指粗的喜燭燒得正旺。案上擺著四盤堆得像小山一樣的紅棗，桂圓，蓮子和花生。畫著鸞鳳和鳴的紅漆托盤里，放著銀質(zhì)的酒杯和酒壺。
新娘蕭音聽到響聲，微微掀起蓋頭一角，看到眾人扶著夏謙，立刻迎了過來，想搭把手。男人滿身酒氣，面紅耳赤，東倒西歪的。人一沾床，就倒下去睡了。
蕭音俯身幫他脫靴子，陪嫁的嬤嬤擔(dān)心地說：“姑爺醉成這樣，還怎么圓房……”
“嬤嬤，你先下去吧?！笔捯粜÷暤馈?br> 嬤嬤擔(dān)心地看了她一眼，也沒辦法，輕手輕腳地退出去了。
蕭音望向夏謙的背影，咬了咬嘴唇。夏蕭兩家本是世交，她跟夏謙打小就定了親。蕭家原先是北方的大戶，汴京失陷以后，家族跟著皇室南逃。她的祖父和父親相繼病死在路上，家財也損失過半，再不復(fù)當(dāng)年的風(fēng)光。
其實她也知道，夏家的老夫人和二夫人早就看不上她，想為夏謙另擇良配。是過世的夏伯伯重諾，親自敲定了這門婚事。只不過三年前夏謙要考科舉，婚事便暫且擱置了。
蕭音知道自己不算美人，至少跟夏家的姑娘們比，差得太遠(yuǎn)。而且已經(jīng)二十歲了，算是個老姑娘，夏謙心中難免不滿?？伤麄円呀?jīng)成親，日子總是要過的。
她斟酌著開口：“夫君，我知道你沒睡。你我的婚事雖是父母之命，可我從小就認(rèn)定了你。我會為你生兒育女，好好孝敬公婆祖母，將來你若有看中的姑娘，納入房中，我也會以姐妹相待……”
蕭音看夏謙還是一動不動的，想起自己悲涼的身世，忍不住傷心落淚：“阿音自及笄一直等著夫君。不敢求夫君的寵愛，只求夫君不要嫌棄……我，我什么都愿意為夫君做。”
她哭泣時的聲音柔柔軟軟的，像只小奶貓。夏謙轉(zhuǎn)過身去，見她蓋頭半掀在頭頂，白皙的臉頰紅撲撲的，睫毛上沾著淚珠，原本不出眾的相貌陡然生出了股楚楚可憐之感。
夏謙胸中正聚著一團(tuán)火，伸手便將她拉了過來，直接壓在身下。
眼前清秀的面容仿佛變成了那張勾人心魄的臉：長而濃密的睫毛撲閃著，如月似水的眼眸望著他，微張的檀口似乎等著他來吻。夏謙癡迷地摸著，一下子動情地親了上去，恨不得將她吞裹入腹！再抬頭時，那張臉又變成了蕭音普通的容貌。
夏謙愣了片刻，不甘，惱怒，執(zhí)拗全都涌上了心頭。他動手撕扯蕭音的喜服，衣裳碎裂，潔白無瑕的女子胴體更加刺激了他的情/欲。
他一點都不溫柔，甚至很粗暴，蕭音有些被他嚇到，瑟瑟發(fā)抖又不敢反抗。
……
夏初嵐舉著燈籠在拱橋附近找，怎么也找不到那本書。
她細(xì)細(xì)想了想，猜測書應(yīng)該是被那個男人拿走了。
夏初嵐有些想不通。按理說書這種東西，其貌不揚，普通人想必看不出什么名堂，更不會拿走。但若能看出那是當(dāng)年由沈括之子沈沖主持修訂，汴京國子監(jiān)印制的版本，如今市價勝于黃金，那可就大不一樣了。
有如此眼力的，定是個了不得的人物?？扇绱巳宋?，怎么會隨便拿別人的東西呢？
“姑娘，要不奴婢去問問管家？”思安一邊撥著草叢一邊問。
“不用了，我已經(jīng)知道書在哪里。回去吧?！毕某鯈箶n了攏身上的衣服，帶著一群人往回走。江南的五月，梅雨季節(jié)，空氣濕熱。原主的身體不算硬朗，甚至還有點嬌氣，故而她穿得比旁人都多。
夏初嵐踏上長廊，聽到花墻那邊來了兩個侍女，正小聲議論：“剛才我奉二夫人的命令去含英院送東西，你猜怎么著？少夫人在里頭又哭又叫的，聽得我渾身不舒服。”
“我娘說女子初夜，總會有些疼的。若夫君懂得憐惜，新婚夜也不會太辛苦。”
“是嗎？我看少夫人的陪嫁侍女和嬤嬤臉色都變了，少夫人好像在哀求大公子呢?！?br> “真沒想到，大公子一個讀書人居然……唉，別說了，仔細(xì)被主子們聽見。”
那邊燈火漸遠(yuǎn)，夏初嵐慢慢地在廊下走，仿佛什么都沒聽見。思安在后面扯了扯趙嬤嬤的袖子，耳語道：“真想不到，大公子平日里溫文爾雅的，房事上竟然這么可怕。少夫人一個弱女子，也不知道能不能受得住。”
趙嬤嬤好笑地點了點她的額頭：“小丫頭懂什么，興許是大公子想疼新夫人呢。床笫間的事等你長大就明白了?！?br> 思安撇了撇嘴，嘀咕道：“男人都不是好東西，那英國公世子……”話一出口，她就連忙捂住嘴巴，瞪大雙眼看著前面夏初嵐的背影。
趙嬤嬤也是身子一僵，埋怨地看了思安一眼，生怕惹姑娘不痛快。
夏初嵐卻沒怎么在意，她的心思全都在那本書上。那人有意隱瞞身份，想必找起來并不容易。就算找到了，他既然拿走，還會乖乖把書交出來嗎？
“姐姐！姐姐！”游廊的盡頭奔過來一個少年，一下停在她的面前。
“衍兒？”夏初嵐叫道。
少年抬起頭，圓臉蛋，眉目清秀，一雙亮晶晶的眼睛極有靈氣，咧著嘴笑。這是長房唯一的男丁夏衍，今年十二歲。
幾個伺候的侍女和嬤嬤氣喘吁吁地追了過來，忙向夏初嵐行禮：“姑娘恕罪，六公子非要來找您，我們也攔不住。”
夏初嵐擺了擺手，低頭問少年：“這么晚了，怎么還不睡？”
“今日大哥成親，我跟四姐五姐他們玩了許久。明日先生考課，我怕答不出來，不敢睡。姐姐能不能幫我？”夏衍搖著夏初嵐的手臂，懇求道。
夏柏盛極重視子女的教育，連女兒也是開蒙起就請了當(dāng)?shù)赜忻南壬鷣斫?。原主算不錯，寫得一手漂亮的簪花小楷，琴棋書畫都懂一些，不輸給普通的大家閨秀。
夏初嵐應(yīng)了夏衍，一起往他和杜氏住的石麟院走。杜氏體弱多病，早已經(jīng)睡下，夏初嵐便沒有過去打擾。
夏衍的課業(yè)很好，在族學(xué)里頭算是佼佼者。夏初嵐沒費多大的工夫就幫他溫習(xí)好了功課。夏衍長長地出了口氣：“謝謝姐姐，明日我就不怕先生問了?！?br> 夏初嵐淡淡一笑：“不早了，收拾下睡吧?！?br> “是。”夏衍聽話地開始整理書籍。他將所有的書都擺放得整整齊齊，文房四寶也都擦得干干凈凈。桌上擺著一本顧行簡編修的《論語集注》，邊角被仔細(xì)修補過，顯然是多次翻閱所致。
“近來在讀這本書？”夏初嵐拿起來問道。
夏衍點了點頭：“族學(xué)的先生要我們看的。恰好爹爹的書閣里有，我就拿來了。顧相連任兩屆知貢舉，選拔天子門生，號稱是天下文章第一人。他修的這本書道理深入淺出，我讀了受益良多?？上覜]有機會聽他講課?！?br> 顧行簡的書，可謂是“朝出鏤板，暮傳咸陽”，十分地?fù)屖?。如果動作慢一點，可能都搶不到。
夏初嵐看夏衍臉上滿是遺憾之色，寬慰道：“爹說過，學(xué)問勤中得。也許很多年后，有人會以聽你的一堂課為榮?！?br> 夏衍的小臉又明亮起來，抓著夏初嵐的手臂說道：“姐姐，你放心，我一定會努力的！”
“嗯。你早點睡，我先走了?！毕某鯈共粍勇暽爻榛厥直?，站了起來。夏衍連忙跟著起身，恭敬地目送她出去。隨后，嬤嬤和婢女們進(jìn)來伺候他寬衣。他老成地嘆了口氣，嬤嬤好笑地問他：“六公子，您這是怎么了？”
夏衍沒回答，耷拉著腦袋，徑自抱了《論語集注》爬上床。自從那年英國公府的人來過以后，活潑愛笑的姐姐就變得冷冰冰的。今日的功課，他其實自己也可以完成，只是想跟姐姐多親近親近。
他目光沉沉地盯著手中的書?？傆幸蝗账咧?，入朝為官，找那個英國公世子算賬！夏初嵐走出石麟院，忍不住抬頭看了看竹匾上的“石麟”二字。那是夏柏盛親手所書，生下夏衍那年寫的，原本掛在泉州家中的書房。
天上石麟，夸小兒之邁眾。他對夏衍，寄予了厚望吧。
不遠(yuǎn)處兩層高的書閣，隱在重重樹影里，暗色的輪廓，沒有燈火。夏柏盛最喜歡收集絕版書籍和名家字畫，在這方面花費不少。不論真假，買到就像個孩子一樣高興。
搬遷時，杜氏拿出自己不少的私用，將那些字畫都給運到紹興來，就收在這座書閣里頭。
如今紙卷猶在，卻唯有落月滿屋梁。
這夜夏初嵐躺在床上，翻來覆去地睡不著。找到顧二爺，也一定能找到那位先生。她倒不是心疼錢財，而是真的舍不得那本書，不去試試總歸不甘心?？伤庇X那位先生并非普通人，只怕……很難對付。
等到天快亮的時候，她才隱約有了點睡意。剛闔眼，就聽見窗外的侍女在低聲議論，嘰嘰喳喳的。
夏初嵐蹙眉喊道：“思安！”思安立刻進(jìn)來了，在紫色的紗帳外面輕聲問道：“姑娘，可是她們吵著您了？”
“外頭何事喧嘩？”夏初嵐不悅地問道。
思安猶豫了一下，支支吾吾地說：“是別處的幾個小姐妹來傳話，說二姑娘回來了?！?br> 夏初嵐從床上坐起來，揉著太陽穴。
二房的長女夏初熒兩年前出嫁，男方叫裴永昭，祖籍泉州，家里是走仕途的，祖上也當(dāng)過大官。裴永昭上一屆科舉中了第四甲，大小也算個功名，原本看不上青梅竹馬的夏初熒。
恰好他沒選上官，夏家二房這邊出錢出力，四處托人，總算讓他留在臨安混了個小官，夏初熒這才得償所愿。
商戶女能嫁給官家的嫡子，說出去都是臉上貼金的事。韓氏為此趾高氣昂了好一陣。
夏初嵐卻覺得裴永昭不是良配，否則也不會等到夏家給他找好了門路，才答應(yīng)娶夏初熒。但二房的人都不在意，她也懶得多管閑事。
成親這兩年，夏初熒一有事就往家里跑，此次想必也不例外。
思安看到自家姑娘不說話，以為她生氣了，連忙道：“奴婢去叫她們別吵了?！?br> “罷了，我不睡了，隨她們?nèi)グ?。”夏初嵐淡淡地說道，又想起一事，“二姐夫有一同回來嗎？”
思安搖了搖頭。
……
夏初熒領(lǐng)著侍女仆婦們風(fēng)風(fēng)火火地進(jìn)了松華院，韓氏早早立在堂屋門口等著，眼見女兒走進(jìn)來，連忙下了臺階：“阿熒，你不是說不回來了？怎么又……”
夏初熒將韓氏拉進(jìn)屋，附在她耳邊說了一番。韓氏大喜：“你當(dāng)真有了？佛祖保佑，真是謝天謝地！這下娘可算是踏實了?！迸畠杭薜脚峒覂赡炅?，肚子一直沒動靜，生怕裴永昭納妾，頻頻捎信回來求救。韓氏也是用盡了各種辦法，總算讓她懷上了孩子。
夏初熒含羞說道：“前陣子老覺得惡心，原先還不信。后來請了個大夫到家里頭看，才確診了。官人原本跟我一起回來，剛好有事，晚兩日才到?！?br> 韓氏點了點頭，又不放心：“還是叫家里常用的那個李大夫來給你瞧瞧吧？”
“也好?！毕某鯚蓱?yīng)道。
韓氏立刻叫人去請大夫，夏初熒則命侍女將大大小小的禮盒捧到韓氏面前，逐一翻開給她看。
“娘，這些是我給你帶的胭脂水粉，還有綾羅綢緞，都是眼下最時興的樣式。您看看喜不喜歡？”
“喜歡，你送的，娘怎能不喜歡？”韓氏平日里最愛交游宴飲，將自己美美地打扮一番?？吹竭@些東西，歡喜得滿面紅光。
母女倆熱絡(luò)地聊了一會兒，四姑娘夏初嬋揉著眼睛進(jìn)了堂屋：“娘，是不是姐姐回來了……”她昨日跟年齡相近的兄弟姐妹們瘋玩，這會兒還困得很。
“嬋兒，快過來?！毕某鯚蓪⒚妹媒械窖矍埃滩蛔】涞?，“咱們嬋兒長得真好看，將來一定能找戶好人家?！?br> 夏初嬋臉紅扭捏到：“姐姐說的哪里話……”
夏初熒寵溺地捏了捏她的臉：“這有什么好害羞的？你都十四歲了，早晚要嫁人的。正好叫娘好好幫你相看相看?！?br> “說到這件事我就來氣。給她說了幾戶，她都不滿意。想來得讓姑爺幫忙在都內(nèi)找了?！表n氏瞪了小女兒一眼，口氣卻是極寵愛的。夏初嬋打小被韓氏嬌養(yǎng)，心比天高，尋常人家自然是看不上的。
隨后李大夫到松華院確診了夏初熒的喜脈，連帶開了幾副安胎藥。韓氏謝過李大夫，又將夏初熒的陪嫁嬤嬤和侍女們通通打賞了一遍。
眼看新媳婦要到老夫人那里去敬茶了，韓氏催著夏初嬋去換衣服。
夏初熒拉著母親到旁邊，悄聲問道：“娘可還記得我捎回來的那封信？”
“自然記得，怎么了？”
夏初熒的聲音更小：“我打聽過了，那件事是真的。原先英國公府那邊還遮著掩著，后來莫秀庭一氣之下回了娘家，莫老也是雷霆震怒。咱們得早作打算?！?br> 韓氏的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，立刻會意。
夏初嵐跟陸彥遠(yuǎn)的那一段往事，雖然老夫人和長房守口如瓶，但韓氏自然有能耐打聽得一清二楚。英國公府對于他們這種商戶小民來說，簡直就跟天上的云一樣，高攀不起。夏初嵐跟陸彥遠(yuǎn)沒有結(jié)果也是情理之中的事。
可倘若陸彥遠(yuǎn)真跟莫秀庭和離了，回來找夏初嵐呢？到時那死丫頭可謂是飛上枝頭做鳳凰，老夫人的心還不知怎么偏到長房去呢。二房別說拿回當(dāng)家的權(quán)力，只怕在長房面前永遠(yuǎn)抬不起頭來了。
再怎么說，長房也有個嫡子呢，還挺出息的，只是跟老夫人不親而已。
韓氏不信自己斗不過幾個孤兒寡母，心生一計。
……
夏老夫人住在家中的北院，院子坐北朝南，日光充足，有一片蓊蓊郁郁的林子，都是松柏之類的常青物，院子的規(guī)制也是夏家最高的。
她膝下原有一女三子，長女許多年前嫁到蜀中去了，與家中鮮少來往。長子夏柏盛，次子夏柏茂都是商人，唯有庶出的老三夏柏青早些年考下功名，在泉州市舶司當(dāng)了個從九品的小官。但夏柏盛出事之后，他的官也做不下去，賦閑在家。
三房跟老夫人的關(guān)系很疏遠(yuǎn)，住在單獨的一處偏院，除了平日里向老夫人請安以外，很少過來主院。
今日是蕭音進(jìn)門的第一日，老夫人特意也叫了三房的人過來認(rèn)親，北院才如此熱鬧。
夏初嵐一邊與杜氏說話，一邊往三房那邊看了一眼。她的三嬸柳氏穿著對襟素底的長袖褙子，湖綠長裙，頭上只簡單地插著兩支銀釵，垂目坐著。三房的獨女夏靜月也是謹(jǐn)小慎微地站在母親旁邊，獨不見三叔夏柏青的蹤影。
夏初嵐正覺得奇怪，老夫人扶著侍女進(jìn)來，所有人都站起來行禮。
杜氏身子不好，起得慢了些。
老夫人素來不喜歡她病怏怏的樣子，微微皺眉，轉(zhuǎn)向長孫那邊。夏謙疏朗挺拔，一表人才。站在他身旁的蕭音穿著朱色繡纏枝蓮的短衣薄褙子，淺色長裙，面色有些發(fā)白。
老夫人落座，壓了壓手，眾人也都跟著坐了下來。寒暄過后，新媳婦按禮奉茶。
蕭音的兩條腿直打顫，咬咬牙，扶著陪嫁嬤嬤硬是跪下了。她眼睛底下有兩團(tuán)青影，襯得本就不出眾的容貌有些憔悴。昨夜是她的第一次，夏謙卻半點都沒有憐惜，一直折騰到天快亮的時候，方才罷休。
她從來不知道男人在床幃之間如此兇猛，好像要把她撕扯成好幾塊一樣。她身上大大小小的全是淤痕，早上沐浴時，陪嫁嬤嬤問起，她也只能強笑著搪塞過去。
老夫人沉默地接過茶喝了，心中對這個長孫媳也不見得多滿意，隨便打發(fā)侍女賞了點東西，便讓身旁的常嬤嬤帶著蕭音認(rèn)人。
各房長輩都給了見面禮，等到了柳氏面前，柳氏輕聲說道：“真是抱歉，你三叔他有急事，一大早就出門了。行禮便免了吧，這是我們的一點心意?！闭f著，便讓身后的侍女把一個精致的匣子遞了過去。
三房素來節(jié)儉，柳氏和夏靜月都穿得很樸素。這個匣子看起來卻價格不菲。
蕭音謝過，韓氏在旁邊插嘴道：“弟妹這話可不對，你是長輩，阿音還是應(yīng)該給你磕個頭的。既然三弟不在，便讓她磕兩個，你代三弟受了?！毖哉勯g，口氣已是不好。
既然婆母發(fā)了話，蕭音便乖乖地跪下去磕了兩個頭?？耐觐^，柳氏連忙伸手，扶她站起來。柳氏也是過來人，看到新嫁娘氣色如此不好，便大概猜到是怎么回事。
韓氏還要再說兩句，卻被旁邊的夏柏茂扯住了袖子?？身n氏咽不下這口氣，夏柏青究竟有什么要緊事，非在新媳婦敬茶的時候去辦？分明是仗著做過官，沒把他們二房看在眼里！
夏柏茂跟韓氏拉扯了一陣，好說歹說，總算沒讓妻子講出更難聽的話來。夏老夫人靜觀其變，對夏謙說道：“你成了親，也別荒廢了學(xué)業(yè)。今年的秋闈可得好好準(zhǔn)備，全家就盼著你高中呢。”
言談中含著幾分告誡的意思，讓他別耽于女色。
夏謙嘴上應(yīng)是，心中卻訕訕的。他明明已經(jīng)很努力，但上一屆的科舉連個禮部試都沒中，對他多少是個打擊。
他下意識地看了眼坐在對面的夏初嵐。她的頭發(fā)梳成一個同心髻，珍珠串的發(fā)圈繞在髻上，尾端露出兩條淺桃色的綁帶，輕盈靈動。耳朵上戴著珍珠耳珰，那珍珠兩大兩小，拼成蝴蝶的形狀，還用紅寶石點綴出兩只眼睛，異常精巧。
她慣常愛穿素色的衣裳，無論是褙子還是襦裙，上頭都有刺繡的花紋，淡雅精致，加上瓊姿玉貌，怎么打扮都好看。
蕭音退回夏謙身邊，原以為丈夫會關(guān)心地問一句，怎奈夏謙根本就沒看她。順著夏謙的目光，她看到坐在對面的夏初嵐，正抬手隨意地?fù)芰讼露?，儀態(tài)萬方。
蕭音不由得心生羨慕。
夏家的三姑娘，早在泉州的時候就美名遠(yuǎn)播。那時，上夏家求親的人，每日都要在門外排隊。后來夏初嵐壞了名聲，坊間什么難聽話都傳了出來，嚇退了不少求親者。但依舊有人，癡心不改。
女人果然只要長得好看，便是天大的福氣了。

韓氏笑著說：“娘，今兒個家里還有好事呢。阿熒有喜了！”
老夫人臉上的褶子深了幾許，看向?qū)O女，欣慰道：“好，好啊?？偹闶前堰@個孩子盼來了。老二媳婦，好好給阿熒補補身子，頭胎要格外注意?！?br> “哎！”韓氏高高興興地應(yīng)了。
堂屋里的眾人紛紛向夏初熒道喜，夏初嵐也跟著母親杜氏說了兩句話。
夏初熒趁勢說道：“三妹，你的年紀(jì)也不小了，應(yīng)該好好考慮下自己的婚事。若有需要二姐幫忙的地方，千萬別客氣?！?br> 杜氏知道二姑爺裴永昭身邊不乏一些家世良好的同僚，若對方真心肯幫女兒牽線，倒也不失為一樁好事。她剛要張口，夏初嵐卻按住她的手背，先一步說道：“謝謝二姐的好意。只是如今家中諸務(wù)繁忙，我抽不開身?！?br> 韓氏輕蔑地撇了撇嘴。什么諸務(wù)繁忙，不過是不肯放權(quán)罷了。
眾人又坐著閑聊了一會兒，便各自回去。韓氏特意留下來，在老夫人的跟前說道：“娘，三弟是不是對我們有意見？大郎媳婦第一天進(jìn)門，他也不來?！?br> 老夫人知道她心直口快，笑道：“興許真是有要緊事出去了。他那人你知道的，不至于如此。”
韓氏暫時壓下心中的不快，又說道：“其實媳婦兒正盤算著一件事，又拿不定主意，想同娘商量商量?！?br> 老夫人微笑道：“你說來聽聽。”
韓氏湊過去，在老夫人的耳邊悄聲說了一番，老夫人擰眉道：“你想給三丫頭說媒？”
韓氏點了點頭，扶著老夫人的手臂道：“眼看三丫頭都十七了，雖說現(xiàn)在夏家離不得她，可總得嫁人吧？她不嫁，對底下的幾個妹妹婚事也有影響。正好我那本家內(nèi)侄今年二十了，早年忙著家業(yè)顧不上親事。我心想兩個孩子剛好湊成一對，兩家親上加親，豈不正好？只不過，這事本不該我拿主意，就先跟娘提一提。娘覺得怎么樣？”
老夫人沒言語，扶著榻上的羅漢圍屏緩緩坐下。
長房的兩個孩子雖然都跟她不親，但夏柏盛也是她十月懷胎生下的親兒，對長房并不是毫無感情。她明白二兒媳想要三丫頭手中的權(quán)力，這才著急。韓氏的內(nèi)侄她也見過，相貌嘛，還算過得去。韓家做酒水生意，薄有家產(chǎn)。
若是從前，她肯定不應(yīng)的。但現(xiàn)在三丫頭壞了名聲，能找到像韓家這樣的也算不錯了。
“事是好事，但你得跟老大媳婦說說，也問問三丫頭的意思。”老夫人拍了拍韓氏的手背，和顏悅色地說道。
韓氏面上笑盈盈地應(yīng)了，心中卻不痛快。等回了松華院，拿夏柏茂出氣：“你那侄女不過是雙別人不要的破鞋！就你娘那口氣，好像我們韓家還高攀了她似的！”
“你可小點聲！”夏柏茂站在妻子身邊，好言好語地勸道，“嵐兒如今主意大，婚事豈是你能張羅的？娘都沒法做主的事，你就別瞎操心了?！?br> 韓氏扯著嗓子道：“在松華院我有什么好怕的！難道夏家的家業(yè)是靠大哥一個人掙下來的嗎？當(dāng)初若沒有我娘家拿錢，沒有你跟著跑東跑西，夏家能有今天！？她倒好，成天擺臉色給我們看！”
夏柏茂拍著她的背道：“是是是，你說的都對。可嵐兒的確比我強，短短幾年就讓夏家變成了紹興的首富。你別忘了，大哥從小就帶她出海見識，又請最好的先生教她，是當(dāng)個男孩來養(yǎng)的。再說了，都是一家人，你非得爭長短干什么？娘還在呢?！?br> 韓氏狠狠瞪了丈夫一眼，用力拍開他的手臂。想當(dāng)初，大哥大嫂成親數(shù)年都沒個孩子，四處求醫(yī)問藥，好不容易才有這么個女兒，疼得跟眼珠子似的，吃穿用度半點都不曾馬虎，王公貴女也不過如此。她還腹誹過一個丫頭何必花那么大的代價養(yǎng)。眼下看來，還是有點用處的。
可韓氏不甘心，萬一那英國公世子真的找上門呢？長房一干人等還不跟著雞犬升天。
……
從北院出來，夏衍背上書囊，鞠躬道：“娘，姐姐，我去學(xué)堂了?！?br> 杜氏上前整了整他的衣領(lǐng)，看他整日里抱著一本《論語集注》，如同癡兒，笑道：“路上小心些。六郎，讀書也別太辛苦了。”
夏衍乖巧地點頭：“孩兒明白。娘，孩兒下學(xué)了就去看您?！?br> “嗯，快去吧?！倍攀蠐]了揮手，目送兒子離開。他又長高了不少，背影漸漸有點像他父親了。杜氏眼眶微紅，夏初嵐扶著她道：“娘，外面風(fēng)大，回去吧?！?br> 杜氏應(yīng)好。一行人回到杜氏的住處，夏初嵐看屋里的光線暗，便叫思安去將窗邊的竹幕卷起來。陽光照進(jìn)屋里，頓時亮堂了許多。
杜氏的侍女思香拿著幾支新摘的月季進(jìn)來，燒掉柄，置膽瓶中，然后倒入水。接著從案上的青釉刻花三重香合里挑出一粒沉香丸，放進(jìn)蓮花香爐里的銀片上，蓋上爐蓋。頂端的蓮心小孔里裊裊升起煙來，如山穴之云，香氣頓時在屋子里彌漫。
思香和思安隨即躬身退下。石麟院這邊除了泉州帶過來的舊人，其它的侍女仆婦都是到了紹興府之后新買的。夏初嵐親自調(diào)/教過，一個個都很懂規(guī)矩。
杜氏倚在床頭，眉眼秀美，如平湖秋月，只是面色蒼白。
夏初嵐吹了吹勺里的湯藥，一點點喂給她喝。
杜氏望著女兒嬌美的容顏，想著她小小年紀(jì)，就要里里外外地操持，不禁搭著她的手腕說道：“都怪為娘的沒有用，讓你這般辛苦。嵐兒，聽娘一句勸，還是尋個好人家嫁了，別擔(dān)心我跟你弟弟……咳咳咳。”
夏初嵐輕拍著杜氏的背說道：“娘，嫁人的事不急?！?br> “怎么不急？你二姐在你這個年紀(jì)都出嫁了，初嬋也在相看人家了。莫非……你還沒將那人放下？”杜氏試探地問道。
夏初嵐低頭來回翻舀著碗里的湯藥，輕輕吹氣，沒有應(yīng)聲。
“嵐兒……”杜氏拿帕子掩著嘴，語重心長地說道，“那英國公世子的確是人中龍鳳，常人難比?？伤粽鎸⒛惝?dāng)回事，怎么能讓府里的婆子那般羞辱你？去高門里頭做妾，還不如找戶尋常人家做正妻。并非娘阻止你跟他在一起，可是一想到你那苦命的姨娘……”她搖了搖頭，沒有說下去。
早年杜老爺做過縣里的推吏，養(yǎng)出的一雙女兒知書達(dá)理，相貌也好，十里八鄉(xiāng)的男子都爭著來求娶。只不過杜氏的姐姐跟一位衙內(nèi)好上了，硬是去給人當(dāng)小妾。杜老爺攔不住，只能隨著她去了。

可惜風(fēng)光日子沒過多久，人就香消玉殞了。

妾就是個半奴，在高門里頭毫無地位可言。若是親王府那些出身好的貴妾也就罷了，像他們這樣小戶人家出身的，如同螻蟻，還不是任人宰割？

所以那時英國公府派人來接夏初嵐去做妾，老夫人都松口了，夏柏盛和杜氏卻怎么都不肯。前車之鑒擺在那里，怎么能眼睜睜地看著捧在手心里養(yǎng)大的女兒去跳火坑？

夏初嵐也知道，陸彥遠(yuǎn)要真的對原主有感情，何至于這些年，不聞不問？想來他只是貪圖美色，過后早就把那些山盟海誓給忘了。夏初嵐犯不著惦記這么一個渣男，更別提對方于她而言，只不過是個毫無關(guān)系的陌生人罷了。

正要回杜氏，思安在外頭喊道：“姑娘，六平有急事稟報！”

思安這丫頭雖然性子活潑直爽，但也懂得分輕重。這樣火燒火燎的，必定是有大事。夏初嵐站起來，喚了杜氏的陪嫁楊嬤嬤進(jìn)來，叮囑道：“嬤嬤，看著娘把這碗藥喝下?！?br>
“哎！”楊嬤嬤立刻應(yīng)了，目送夏初嵐出去。

床上的杜氏又咳了兩聲，長長地嘆口氣。若不是她的身子如此不中用，家里的頂梁柱又不在了，女兒的婚事何必拖到現(xiàn)在。

楊嬤嬤在床邊坐下來，剛才母女倆在屋中的對話，她都聽見了。

“三姑娘如今掌家也是好事。夫人想想，老爺不在了，六公子年歲尚小，若上面沒有這個姐姐撐著，指不定二房那邊怎么欺負(fù)咱們呢?！?br>
杜氏看了她一眼：“嵐兒也是我的心頭肉。不能因為我們需要她，就耽誤她的終身大事。你幫著留意些，若有差不多的人家不介意當(dāng)年的事，就告訴我?！?br>
楊嬤嬤也覺得自己有些自私，吹了湯藥喂杜氏：“您慢點喝，燙著呢。三姑娘的事，老身一直記著的。可您也知道那英國公府是什么人家，姑娘跟英國公世子好過，旁人稍稍打聽，都不敢蹚這渾水。差一點的人家，又怕委屈了咱們姑娘?！?br>
杜氏何嘗不知此事難辦？否則她也不用發(fā)愁了。

楊嬤嬤正細(xì)心地喂著湯藥，思香進(jìn)來稟報：“夫人，松華院那邊派人過來，說要咱們準(zhǔn)備一下，二夫人一會兒過來?！?br>
楊嬤嬤沒好氣地說：“豈有此理！過來便過來，還要我們準(zhǔn)備什么？難不成要我們夫人出去迎接她？夫人，老身得出去好好教訓(xùn)一下松華院的人?！?br>
杜氏按著楊嬤嬤的手，淺笑道：“不過是個下人，你又何必生氣？二弟妹向來是這樣，性子爭強好勝些罷了，沒什么大不了的。你們幫我梳頭換衣服吧?！?br>
楊嬤嬤無奈，扶她起來。自家夫人是個知書達(dá)理的，性子溫順，素來不愛與人爭?？傻降资情L房長媳，身份擺在那里，不能因為老爺沒了，就由著旁人騎到頭上來。

反正姑娘說過，二房的人客氣倒也罷了。若是不客氣，還以顏色也未嘗不可。

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